| 我手邊有一本2006年12月25日的《時(shí)代周刊》。在封面正中央，有一面用錫箔紙做成的小鏡子。旁邊的文字寫(xiě)著：“年度人物——你。是的，你。你控制了信息時(shí)代。歡迎來(lái)到你的世界。”在歡欣鼓舞的網(wǎng)民看來(lái)，網(wǎng)絡(luò)空間為我們帶來(lái)了兩個(gè)變化：第一是時(shí)間的改變，它翻開(kāi)了人類歷史新的一頁(yè)；第二是空間的改變，它創(chuàng)造一片人數(shù)眾多的新大陸。
然而，這種觀點(diǎn)在西方學(xué)術(shù)界已受到質(zhì)疑。傳播學(xué)家文森特·莫斯柯(Vincent Mosco)在《數(shù)字升華：迷思、權(quán)力和網(wǎng)絡(luò)空間》(The Digital Sublime)一書(shū)中，批判了人們對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的盲目樂(lè)觀。
迷思(Myth)，又翻譯“神話”，是一種虛構(gòu)的敘述，在這種敘述里，通常包括超自然的人物、行動(dòng)或事件。通俗點(diǎn)說(shuō)，迷思就是看似靠譜，實(shí)際上又不靠譜的事。人類學(xué)家列維－斯特勞斯認(rèn)為，迷思是人們?yōu)榱藨?yīng)對(duì)社會(huì)生活中難以完全解決的沖突而編出的故事。
人類社會(huì)太復(fù)雜了，各種矛盾縱橫交錯(cuò)，用盡各種辦法又解決不了，最后只好寄希望于技術(shù)。一個(gè)時(shí)代有一個(gè)時(shí)代的迷思，科技的發(fā)展歷程可以看成一個(gè)個(gè)迷思形成、流行并消失的過(guò)程。文森特·莫斯柯研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)電報(bào)、電力、電話、無(wú)線電廣播、電視發(fā)明之初，知識(shí)界和公眾輿論對(duì)這些新生事物的看法，與當(dāng)前人們對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的看法驚人的相似。
當(dāng)1868年電報(bào)誕生的時(shí)候，媒體宣布“一切戰(zhàn)爭(zhēng)都將停止，和平的國(guó)度即將建立。”1893年，當(dāng)電燈第一次照亮芝加哥世界博覽會(huì)，人們真誠(chéng)地相信，城市的夜晚將不再有犯罪。電話的發(fā)明后，人們相信，電話可以加速政治和社會(huì)生活的民主化，因?yàn)椤拔覀冊(cè)陔娫捝鲜瞧降鹊摹薄o(wú)線電之父馬可尼相信他的發(fā)明“能夠?yàn)槭澜鐜?lái)永久的和平”。電視的發(fā)明更讓人們激動(dòng)不已，人們幾乎一致相信，電視能夠教育人，使人擁有更聰明的判斷力。
但是，正如你所知，以上種種憧憬和許諾都沒(méi)有變成現(xiàn)實(shí)。現(xiàn)實(shí)是，隨著電報(bào)、電力、電話、廣播、電視的發(fā)展，那些依附在新技術(shù)之上的神話都漸漸地失去了魔力。任何一項(xiàng)新技術(shù)最終都沒(méi)有消解掉人類社會(huì)中存在的緊張與沖突，沒(méi)有改變?nèi)诵裕瑳](méi)有終結(jié)時(shí)間和空間，也沒(méi)有帶來(lái)更多的平等、民主與和平。
回顧歷史，幾乎每一種新媒體的誕生都伴隨著同樣的迷思：舊的時(shí)代結(jié)束了，新的時(shí)代開(kāi)始了。而所有這些終結(jié)歷史、預(yù)言未來(lái)的理論都有兩個(gè)共同的特點(diǎn)：一、不是把人放在歷史和現(xiàn)實(shí)中去研究，而是有意無(wú)意地去否認(rèn)人在歷史中的延續(xù)性；二、從邏輯上很難反駁，因?yàn)樗麄兟暦Q已經(jīng)進(jìn)入了新時(shí)代， “舊時(shí)代”的理論失效了。在迷思里，沒(méi)有真與假，只有死和活。只有當(dāng)一個(gè)迷思死掉的時(shí)候，我們才能恍然領(lǐng)悟，原來(lái)人們深信已久的東西不過(guò)是一場(chǎng)虛構(gòu)。
互聯(lián)網(wǎng)沒(méi)有當(dāng)初想象的那么神奇。我們知道，不是所有的人都能接近互聯(lián)網(wǎng)，不是所有的虛擬社區(qū)都讓人感到友愛(ài)，不是任何信息都可以得到，對(duì)很多人來(lái)說(shuō)這些信息太昂貴了。事實(shí)上，網(wǎng)絡(luò)不但深化了貧富的鴻溝，也深化了代溝。在鴻溝兩側(cè)，一邊是精通電腦技術(shù)的孩子，一邊是試圖努力趕上科技潮流但總也追不上的中老年。為了保持年輕，年長(zhǎng)者必須學(xué)會(huì)否認(rèn)自己的年齡，所以在網(wǎng)絡(luò)上“老黃瓜耍綠漆——裝嫩”的文化流行。網(wǎng)絡(luò)并沒(méi)有改變現(xiàn)實(shí)社會(huì)的政治、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，也許網(wǎng)絡(luò)是一粒種籽，在風(fēng)中飄蕩，遇到合適的土壤雨水和陽(yáng)光，就能生根發(fā)芽，結(jié)出許多籽粒來(lái)。這是我們對(duì)互聯(lián)網(wǎng)最大的期許。 |
